「ひがんばな」は、山形県東田川郡庄内町の特産品であり、日本三大薬草の一つとして知られています。その効果や効能から、日本伝統医学である漢方薬や民間療法の分野で重宝されています。
ひがんばなは、深い森の中で育つ植物で、茎や葉は漢方薬として使われ、花は食材としても利用されています。漢方薬としては、生葉を乾燥させて茶葉とし、百合根や道地酢漿菜とともに凉茶として飲まれます。また、風邪や胃腸病、肝臓のトラブルにも効果があるとされています。
食材としては、茹でてから天ぷらや炒め物にしたり、サラダや煮物に加えられることが多いです。花は、淡い黄緑色で、実際に見てみるととても美しいです。
しかし、ひがんばなは希少な植物であり、その自然の恵みに頼るだけでは生産量は限られてしまいます。近年では、ひがんばなの栽培も行われるようになり、栽培による生産がなされるようになっています。
庄内町では、ひがんばなを中心とした観光も盛んです。町内にはひがんばなの栽培が行われる養蜂場や工房があり、手作りのひがんばな製品も販売されています。また、ひがんばなはとても美しい花であるため、見る人を癒す効果もあるとされています。
ひがんばなは、その効果や効能から注目を浴びるようになりました。その美しい花や希少性からも、ますます需要が高まっていると考えられます。庄内町には、ひがんばなを楽しむ様々な方法がありますので、ぜひ足を運んでみてください。